얼마 전 문득 둘째 아들을 보면서 이런 생각이 들었습니다. 첫째는 대기업에 다니며 안정적인 생활을 하고 있어 부모 입장에서는 안심이 됩니다. 하지만 둘째는 뮤지컬 무대에 오르고, 아이들을 가르치고, 오디션을 보러 다니며 살고 있습니다.
일이 있을 때는 바쁘지만 공연이 끝나면 다음 무대를 기다려야 하는 날도 있어, 꿈을 향해 열심히 사는 모습이 자랑스러우면서도 생활이 늘 불안정해 보였습니다. '혹시 이런 청년들을 위한 정부 지원은 없을까' 하는 마음에 하나하나 찾아보기 시작했습니다.
주거비 부담을 줄여주는 청년월세지원
가장 먼저 찾은 것이 청년월세지원이었습니다. 국토교통부가 운영하는 이 제도는 부모와 따로 거주하는 만 19~34세 무주택 청년이라면 소득과 재산 기준을 충족할 경우 월 최대 20만 원씩, 최장 24개월간 지원받을 수 있습니다.
2026년부터는 청약통장 가입 요건이 폐지되고 정기 신청뿐 아니라 상시 신청도 가능하도록 바뀌었다고 합니다. 서울, 부산, 인천 등 지자체마다 별도의 청년월세지원 사업을 운영하기도 하는데, 지역별로 지원 연령이나 소득 기준, 지원 금액이 조금씩 다르니 거주하시는 지역의 청년포털이나 복지로 홈페이지에서 함께 확인해 보시는 것이 좋습니다.
예를 들어 서울시는 만 19~39세까지 지원 대상을 조금 더 폭넓게 운영하고 있고, 인천이나 부산은 별도의 소득 구간별 선발 기준을 두고 있습니다. 다만 부모와 같은 주소지에 거주하거나 공공임대주택에 살고 있는 경우, 또는 직계가족 소유 주택에 거주하는 경우에는 지원 대상에서 제외될 수 있으니 신청 전 자격 조건을 꼼꼼히 살펴보셔야 합니다.
프리랜서도 신청 가능한 국민취업지원제도
또 하나 알게 된 것은 국민취업지원제도입니다. 아르바이트나 프리랜서로 활동하는 청년도 소득과 재산 기준 등 일정한 조건을 충족하면 신청할 수 있으며, 취업 상담과 직업훈련을 받으면서 일정 기간 구직촉진수당 같은 생계 지원까지 함께 받을 수 있는 제도입니다.
매달 수입이 들쭉날쭉한 프리랜서 예술인에게는 공연이 없는 시기의 생활비 부담을 덜어주는 데 도움이 될 수 있습니다. 취업 의사와 능력이 있는데도 취업하지 못한 상태를 기준으로 하기 때문에, 공연 활동을 계속하면서도 구직 활동을 병행하고 있다면 신청 자격을 검토해 볼 만합니다.
지원 유형은 소득과 재산 수준에 따라 크게 두 가지로 나뉘는데, 유형에 따라 받을 수 있는 수당과 지원 기간이 달라지므로 상담을 통해 본인에게 맞는 유형을 확인하는 것이 중요합니다. 신청은 가까운 고용복지플러스센터를 방문하거나 국민취업지원제도 홈페이지를 통해 온라인으로도 가능합니다.
예술인만을 위한 예술활동증명
공연예술 분야에서 활동하는 청년이라면 꼭 알아봐야 할 것이 예술활동증명입니다. 한국예술인복지재단에서 운영하는 이 제도는 계약서, 출연 확인 자료, 정산 내역, 홍보물 등으로 실제 활동 경력을 증빙하면 예술을 업으로 삼아 활동하고 있음을 공식적으로 인정받는 절차입니다.
예술활동증명 그 자체가 예술인 자격을 승인해 주는 것은 아니지만, 증명이 완료되면 창작준비금, 예술인 생활안정자금 융자, 예술인 고용보험, 산재보험 가입 같은 다양한 복지 혜택에 신청할 자격이 생깁니다.
활동 경력이 오래되지 않았다면 신진예술인 전용 절차로도 신청할 수 있어, 아직 이력이 많지 않은 청년 예술인도 도전해 볼 수 있습니다.
신청부터 결과 안내까지 10~15주 정도 걸릴 수 있고, 계약서나 정산 자료가 없으면 활동 증빙이 어려워 미완료 처리될 수 있다는 점도 이번에 알게 되었습니다.
저의 아들처럼 공연 활동을 하고 있다면, 출연 계약서와 정산 내역을 미리미리 잘 보관해 두는 습관이 무엇보다 중요합니다.
마무리하며
사실 저는 이 글을 쓰면서 우리 아들만 떠올린 것이 아닙니다. 요즘 주변을 보면 꿈을 포기하지 않기 위해 아르바이트와 프리랜서를 병행하는 청년들이 정말 많습니다.
열심히 살고 있지만 수입은 일정하지 않고, 월세와 생활비를 감당하기 어려운 경우도 적지 않습니다. 부모님들도 자녀가 알아서 하겠지 생각하기보다, 한 번쯤 함께 지원 제도를 찾아보는 것도 큰 힘이 될 수 있습니다.
우리 아이들의 꿈을 대신 이루어 줄 수는 없지만, 꿈을 이어갈 수 있도록 필요한 정보를 알려주는 것은 부모가 해 줄 수 있는 응원이라고 생각합니다.
혹시 이 글을 읽는 청년이나 부모님이 계신다면, 청년월세지원, 국민취업지원제도, 예술활동증명이 해당되는지 꼭 한 번 확인해 보시길 바랍니다. 작은 지원 하나가 누군가에게는 꿈을 계속 이어갈 수 있는 소중한 힘이 될 수도 있으니까요.
※ 위 제도들은 나이, 소득, 거주 지역에 따라 세부 조건이 달라질 수 있으므로, 정확한 자격은 복지로(bokjiro.go.kr), 각 지자체 청년포털, 예술인경력정보시스템(kawfartist.kr)에서 확인하시기 바랍니다.